Consumir ensalada con rúcula sería una buena forma de ayudar a prevenir las úlceras de estómago, según los resultados de un nuevo estudio con animales que se espera que se repliquen en investigaciones con seres humanos.

Investigadores de Arabia Saudita hallaron que un extracto de la Eruca sativa, también conocida como rúcula, tenía efectos antiulcerosos en ratas expuestas a varias sustancias que dañan la cubierta estomacal.

La rúcula es un vegetal de hojas verdes que se consume en la zona mediterránea desde tiempos remotos. En los últimos años, se ha vuelto más popular en todo el mundo como condimento en las ensaladas.

Estos nuevos resultados, publicados en World Journal of Gastroenterology, sugieren que el vegetal también tendría otros beneficios para la salud.

El doctor Syed Rafatullah y sus colegas de la Universidad King Saud, en Riad, expusieron a ratas a alcohol, al analgésico antiinflamatorio indometacina y a otras sustancias que pueden dañar la cubierta del estómago y generar úlceras.

Los expertos hallaron que cuando administraban el extracto Eruca sativa por vía oral o a través de inyecciones en el abdomen de animales, antes de aplicar los compuestos que dañan el estómago, la producción de ácidos gástricos y la formación de úlceras disminuyeron.

No está claro exactamente por qué el extracto tuvo esos beneficios. Pero los investigadores especulan que podría estar relacionado con un aumento en los niveles de prostaglandinas, que son sustancias como las hormonas que reducen la producción de ácido gástrico y protegen la cubierta del estómago.

Las hojas de rúcula también contienen una serie de antioxidantes, los cuales ayudarían a proteger a las células estomacales del daño.