Científicos de la Universidad de California, en Los Angeles (Estados Unidos), comprobaron el efecto que tenían ciertas sustancias de este brevaje, los polifenoles, en varias líneas celulares de cáncer de próstata obtenidas en un laboratorio.

Se seleccionó a 20 varones afectados por cáncer de próstata que iban a ser sometidos a una operación de prostectomía radical. Cinco días antes de la intervención se les asignó aleatoriamente para que tomasen cinco tazas diarias de té verde, la misma cantida de té negro o bien alguna otra bebida gaseosa que no contuviese polifenoles.

Posteriormente se extrajeron muestras de su sangre y se sumergieron en ellas varias líneas de células cancerosas procedentes de tejido prostático. Los científicos descubrieron que las células malignas crecían más despacio al sumergirse en un medio rico en polifenoles, lo que supone, a juicio de los autores, la primera evidencia con tejido humano del potencial efecto antitumoral de esta bebida, cuyas ventajas ya se habían apuntado con anterioridad.

Este efecto fue comprobado incluso aunque no se encontró ningún componente del té en las muestras de suero, lo que ha llevado a pensar a los especialistas, un grupo de nutricionistas y urólogos encabezados por la doctora Susanne Henning, que la inhibición del crecimiento celular se debe a la acción de otros elementos, alterados a su vez por el consumo de té.

Además, por otro lado, se tomaron muestras de su glándula afectada para evaluar las diferencias que había entre quienes habían tromado té y los varones que se habían limitado a beber refrescos.

Concretamente, los autores centraron su observación en el efecto que los polifenoles del té tenían en las poliaminas, pequeñas moléculas ricas en nitrógeno que se han asociado a un aumento de la proliferación celular en varios tipos de cáncer, entre ellos el de próstata. La relación observada era inversamente proporcional a la presencia de polifenoles. Es decir, a mayor presencia de estas sustancias en las muestras de tejido, menos era la actividad maligan de las poliaminas.