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El ejercicio y la dieta son los únicos factores con eficacia demostrada en el
alargamiento de la vida humana: "Especialmente alrededor de los 50 años de
edad es fundamental cuidar la alimentación y la actividad física para evitar
muchas de las enfermedades características de la vejez; es en esta época
cuando debería empezar a actuar la Gerontología". Estos han sido algunos
de los consejos de José Manuel Martínez-Lage, presidente de la Conferencia
Nacional de Alzheimer y jefe de la Unidad de Alzheimer de la Clínica
Universitaria de Navarra, que ha presentado en Madrid el libro Alzheimer XXI:
Ciencia y Sociedad, que recoge las ponencias expuestas en el foro que con el
mismo título se celebró en junio del año pasado.
Estas declaraciones se han hecho en referencia a la reciente aprobación en
Francia de la píldora de la eterna juventud o DHEA (dehidroepiandrosterona):
"Tiene todas las características de ser un camelo. De hecho, estudios en
ratones han demostrado que la DHEA puede llegar a acortar la vida", ha
explicado Antonio Ruiz Torres, profesor de Medicina del Instituto Universitario
de Investigación Gerontológica de Madrid y uno de los especialistas que ha
participado en el libro.
Francisco Guillén, jefe del Servicio de Geriatría del Hospital Universitario
de Getafe, de Madrid, ha señalado que "en 15 años se conseguirá una
solución farmacológica para la enfermedad de Alzheimer, que conseguirá
mejorar la calidad de vida de los enfermos".
Nueva concepción
Los expertos han reseñado que en septiembre de este año comenzará un estudio
piloto en fase II para valorar la eficacia de la vacuna de proteína amiloide,
que ya demostró su función en ratones transgénicos el pasado año.
No obstante, Guillén considera que hoy en día se está construyendo un nuevo
concepto de esta enfermedad: "Lo que más preocupa ahora es su detección
precoz, que ayuda a aprovechar toda la eficacia de los tratamientos actuales. En
la consecución del diagnóstico temprano es muy importante la familia del
afectado, pues en cuanto note una pérdida de memoria debe acudir al médico".
Desde el conocimiento del genoma "se ha producido un optimismo
brutal", en palabras de Martínez-Lage, "por la posibilidad de crear
terapias a la carta", pero en este caso, "el Alzheimer no sólo tiene
una dotación genética, sino que el estilo de vida desde el nacimiento también
influye". Por ello, vigilar factores exógenos como tensión arterial,
colesterol, ejercicio físico y de memoria y dieta rica en antioxidantes es básico
para prevenir a partir de los 50, "sin olvidar el optimismo y las
relaciones sociales", ha concretado Martínez-Lage.
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