Un nuevo estudio relaciona las bajas concentraciones de esta hormona con un mayor riesgo del tumor en mujeres posmenopáusicas, algo que ya se había comprobado en premenopáusicas.

Los niveles bajos de melatonina están asociados a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas, según muestra un estudio del Brigham and Women's Hospital de Boston y la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos), que se publica en la edición digital del "Journal of the National Cancer Institute".

La melatonina es secretada principalmente durante las horas de oscuridad, en un ciclo de luz-oscuridad, y se encuentra a bajos niveles en trabajadores con turno de noche. Estudios previos habían observado que los niveles bajos de melatonina en las mujeres premenopáusicas están asociados a un mayor riesgo de cáncer de mama y el estudio actual buscaba encontrar una asociación similar en las mujeres posmenopáusicas.

Los autores compararon los niveles de melatonina en la orina 178 mujeres posmenopáusicas que desarrollaron cáncer de mama y 710 controles. Todas participaban en el estudio prospectivo Hormonas y Dieta en la Etiología del Riesgo de Cáncer de Mama.

Descubrieron que entre las mujeres con menores niveles de melatonina había una mayor incidencia de cáncer de mama que entre aquellas con los niveles más elevados de la hormona.

Los autores indican que será necesario realizar nuevos estudios para confirmar estos datos y los mecanismos que podrían subyacer a esta asociación.


Journal of the National Cancer Institute 2008;doi:10.1093/jnci/djn171